De Russische aanwezigheid op de Noordzee blijkt uit de duizenden flessen wodka die aanspoelen op onze stranden.
Russische schepen op de Noordzee worden extra goed gemonitord. Deze schepen varen over belangrijke leidingen en kabels en blijven daar vaak onnodig lang boven hangen.
De bodem van de Noordzee is een knooppunt van cruciale infrastructuur. Schade hieraan kan grote economische gevolgen hebben.
Het is de Russen niet verboden de Noordzee te bevaren. Maar hun gedrag werpt vragen op. Waarom had het Russische onderzoekschip Yantar bovenmatige belangstelling voor de onder het wateroppervlak gelegen kritieke infrastructuur? De Yantar is uitgerust met onderwaterdrones en sensoren die de zeebodem aftasten. Vandaar is het niet vreemd dat de inlichtingendienst en de Koninklijke Marine die boot hebben aangemerkt als spionageschip.
Schaduwvloot
Dan is er de schaduwvloot, bestaande uit zo’n 1.400 tankers die proberen de Russische sancties te omzeilen door onder een andere dan Russische vlag te varen. Vaak zijn het boten die in slechte staat van onderhoud verkeren.
Ja, ze mogen door de Noordzee, maar schepen die varen onder Russische vlag en ruim veertig schepen die voor Rusland varen onder een andere vlag, mogen geen enkele Europese haven binnenvaren.
Steeds meer Russische of aan Rusland gelieerde schepen worden op de Noordzee door de Marine gecontroleerd. Het blijft echter dweilen met de kraan open, want nog steeds verkopen de Russen vloeibaar aardgas (LNG) aan de EU.
Tegenwoordig komt vloeibaar gas vooral uit de VS en (de schuldige zijn de lange termijncontracten) voor 12 procent uit Rusland. Door Russisch LNG te kopen spekken we de Russische oorlogskas. Daarom probeert de EU met man en macht uiterlijk eind 2027 geen fossiel meer af te nemen van Rusland.