Het afgelopen halfjaar is bar slecht geweest. Begin dit jaar zei ik het al, 2020 wordt een heel slecht jaar. Daarbij baseerde ik me op de aankondiging van Kim Jong-un om nieuwe kernproeven te starten, de moord door Amerika op twee belangrijke Iraanse generaals, het opzettelijk neerschieten van een Oekraïens passagiersvliegtuig door Iran, de komst van een hypersonische Russische raket en de wijziging van de Russische grondwet, die de autocraat Vladimir Poetin nog voor jaren aan de macht kan houden.
En op 10 januari komt het bericht dat er in China een nieuw virus is opgedoken. De 
incubatietijd is onbekend, de overdrachtsvorm is onbekend. Wat wel bekend is, is dat het de ademhaling ernstig kan belemmeren. Aanvankelijk stappen we er in het westen nog fluitend overheen, noemen het een griepje en staan er niet bij stil dat het binnen de kortste tijd de wereld plat legt. Waar CORONA woedt vallen doden, wereldwijd zijn er inmiddels zeven miljoen besmettingen en ruim 400.000 doden.
Spookachtig
Het coronavirus is veel spookachtiger dan de Spaanse griep. Je kan het virus met je meedragen zonder dat je het beseft en anderen besmetten. Dodelijk is het vooral voor mensen van boven de 70 jaar. Vergeet iedere vergelijking met de gewone griep, daaraan sterven tussen de 500 en 2.000 mensen per jaar. In de bijna vijf maanden dat de ziekte nu in Nederland tekeer gaat zijn er hier officieel al ruim 6.000 doden gemeld, het werkelijke aantal – niet iedereen is op corona getest – piekt tot ver over de 10.000. Nooit eerder in de moderne tijd is hier zoiets voorgekomen. In 1912 was er een ernstige griepepidemie, de koetsjes reden in file naar de Oosterbegraafplaats in Amsterdam, die droefenis werd in 1918 veruit overtroffen door de Spaanse griep. Corona doet denken aan de pest, die plaag eiste misschien meer slachtoffers, maar in de middeleeuwen lette ze niet op afstand houden of een lockdown en ook de medische voorzieningen waren slecht. Met afstand houden en de lockdown zijn er veel slachtoffers voorkomen. Britse onderzoekers becijferden dat er 3,1 miljoen levens mee zijn gered.
Maar nu we vanaf 15 juni de lockdown verder versoepelen is de kans groot dat het virus verder om zich geen grijpt, want let op: weg is het zeker niet, waarschuwt de WHO. Moeten we wel of niet op vakantie? Ik ga, want ik kan ons buitenlandse huis niet te lang onbeheerd laten. Vlieg ik of pak ik de auto? Dat is nog geen uitgemaakte zaak.
Corona heeft de maatschappij compleet veranderd. Buiten de economische malaise wacht de politieke malaise. De Tijdelijke Wet Maatregelen covid-19, kortweg de coronawet, tast onze grondrechten aan. Haal het tijdelijke er maar vanaf, want niemand weet of en wanneer we het virus in de klem hebben. Met een vaccin. Vergeet het, want griepvirussen muteren altijd. Antwoorden zijn er niet, slechts vermoedens en daar kun je niets op bouwen. Wat ik wel weet is dat de tweede helft van 2020 hoogst onzeker wordt en we alleen kunnen hopen op zoiets als VERBETERING.