REDCOM

De Servische oorlogsmisdadiger Ratko Mladić mag dan levenslang achter de tralies zitten, voor veel Serviërs is hij nog steeds een held. De grimmige kop van de voormalige opperbevelhebber is groots afgebeeld op een muur in het centrum van Belgrado. Om beschadiging te voorkomen beschermen hooligans de slager van Srebrenica.

Toch lukte het Aida Corovic, een Servische mensenrechtenactivist en voormalig parlementslid, de kop van Mladić met eieren te bekogelen – zie de video. Later ging er nog een blik witte verf overheen.

De politie nam haar mee voor verhoor. Sinds haar vrijlating is ze de kop-van-jut. Op straat wordt ze voortdurend lastig gevallen: hoe kun je onze held zo naar het leven staan? En wat nou genocide? In Srebrenica is een ernstig misdrijf gepleegd, geen genocide. Zo zien ze het niet alleen in Servië maar ook in de naburige Republika Srpska.

Onlangs bezocht Aida Corovic de muurtekening van Mladić samen met een reporter van de Nederlandse tv-zender RTL. Daar gooide een hooligan een beker cola over haar leeg. Let in de video op de politiewagen, die stopt niet. Niemand, behalve de reporter, steekt een hand naar haar uit. Leuk land dat Servië, maar niet heus.

Het is komisch om te zien hoe mensen hun eigen ellende creëren door niet naar de feiten te kijken. Afgelopen zondag werd er weer gedemonstreerd tegen de coronamaatregelen op het Museumplein in Amsterdam. De demonstranten gingen te keer tegen de (booster)vaccinaties, de sluiting van de horeca en de mondkapjesplicht. Beter zou het zijn om zich te informeren over de slechte coronasituatie in Nederland.

En geloof nou niet dat vaccinaties niet werken. Het is medisch bewezen dat je met een prik een goede kans maakt uit het ziekenhuis te blijven. Corona blijft nog wel even. Wie zich niet laat vaccineren kan straks te maken krijgen met meer belemmeringen en dan ben je echt niet blij.

Bijna dagelijks raken in Nederland 155 mensen op 100.000 inwoners besmet met het coronavirus. Waarschijnlijk denk je, o, valt wel mee. Maar die 155 besmetten anderen waardoor ons dagelijks portie aan coronabesmettingen uitkomt op ver boven de 17.000 per dag. Hadden we geen lockdown gehad, iets wat de demonstranten graag zien, dan zou het aantal besmettingen een stuk hoger zijn. Om nog preciezer te zijn: in Nederland  zijn ruim drie miljoen besmettingen met het coronavirus vastgesteld. Per 100.000 inwoners zijn dat 1.062 besmette personen.

In Nederland zijn 20.801 mensen overleden aan het coronavirus.

Er zijn mensen die zeggen: ach, het valt wel mee met corona, een loopneus, wat koorts en hupsakee je gaat weer verder. Ja, zo kan het gaan. Ondertussen heb je misschien een kwetsbare geïnfecteerd die er tien keer meer last van heeft dan jij. Maar ja, een kwetsbare die staat toch al met een been in het graf, dus hup laat gaan. Wij sterken overleven het wel, want zo is de natuur. Dit egoïsme geeft aan dat we door corona in een behoorlijk verdeelde maatschappij zijn beland.

Vakantie

En o, o, o wat erg is het dat ze ons onze vakantie afnemen, ons heilig goed. Weet dat niet alleen wij in een donkerrode situatie zitten. Dat hebben zo’n duizend besmette vakantiegangers bij terugkeer uit Oostenrijk gemerkt. En zij die gingen shoppen in België stonden er ook niet bij stil dat de besmettingsgraad daar nog hoger is dan in Nederland – 186 personen besmet op 100.000 inwoners. Dat daar alles open is is geen gezondheidsverzekering. Met 27.819 coronadoden in België staat het land er slechter voor dan Nederland.

Bouwterrein Westvaartpark in Hazerswoude-Rijndijk waar in de Romeinse tijd de Limesweg lag.

Onder de grond ligt veel moois. Iedereen met een metaaldetector zal dit beamen. Toegegeven met een detector vind je vaak troep, maar je kan ook zomaar iets bijzonders naar boven halen, zoals een (stokoude) munt, een Romeinse fibula of een bronzen bijl. Iedere zoektocht is spannend, want je weet maar nooit waarmee je thuiskomt.

De Oude Rijn, deze rivier was de meest noordelijke grens van het Romeinse Rijk.

Wie serieus op zoek gaat met een  metaaldetector steekt eerst tijd in een studie naar een goede zoeklocatie. Goede locaties vind je onder meer in de buurt van de Kromme Rijn tussen Wijk bij Duurstede en Utrecht en langs de Oude Rijn, een 52 kilometer lange rivier die van Harmelen via Woerden en Hazerswoude-Rijndijk naar de Noordzee bij Katwijk stroomt. Aan het begin van onze jaartelling was deze rivier de meest noordelijke limes van het Romeinse Rijk (50 v.Chr. tot grofweg 500 n.Chr.). De rivier is nu gereglementeerd, maar toentertijd was hij breed en had getijden. Langs de rivier marcheerden Romeinse soldaten van legerplaats naar legerplaats. Van Laurum (Woerden) naar Batavorum (Katwijk). Ergens tussen Katwijk en Noordwijk aan Zee lag Lugdunum Batavorum, een vesting genoemd naar Lughos, de Keltische zonnegod. Die verdwenen vesting noemen wij de Brittenburg.

Denk niet dat je zomaar kunt gaan zoek met een metaaldetector. Geven boeren je toestemming voor een zoektocht op hun land, dan zit je goed. Maar zoeken op een archeologisch terrein is altijd fout. Vind je iets bijzonders dan meld je dat bij de bevoegde instanties, zoals de gemeente of de archeologische dienst.

De Limesweg langs de Rijn was de snelste verbinding in het Romeinse Rijk. Na het vertrek van de Romeinen zou het nog eeuwen duren voor er weer van die fantastische wegen werden aangelegd in de Lage Landen.

Limesweg

Bij bouwwerkzaamheden in het gebied langs de Oude Rijn vindt doorgaans archeologisch onderzoek plaats. Zo werden in november 2021 in Hazerswoude-Rijndijk delen van een Romeinse Limesweg gevonden. Tussen oeroude palen – per schip aangevoerd uit de Ardennen – lag een vier a vijf meter brede weg van aangestampte steentjes op wat ooit een dijkje was. Ook trof men er de houten restanten van een wachthuis aan. Tussen restanten van de antieke weg piepte de metaaldetector van een archeoloog. Hij raapte een modderkluit op waaruit een Romeinse zegelring tevoorschijn kwam, een museale vondst.

Over de Limesweg kwamen niet alleen Romeinse troepen, ook het handelsverkeer kon er snel op vooruit. In 122 n.Chr. kwam keizer Hadrianus over de weg. Hij ging van Keulen naar de Brittenburg waar hij overstak naar het onrustige Engeland. Om de rust daar te herstellen liet hij er de Muur van Hadrianus bouwen.

Te voet

Een Romeinse koets, nabouw. De koets was uiterst oncomfortabel.

Hoe reisden de Romeinen? Te voet, te paard of per schip, andere mogelijkheden waren er niet. Ja, er bestond een kleine reiskoets (carpentum), maar die had geen vering. Toentertijd duurde een reis van Rome naar Katwijk zo’n twee maanden. Een legionair liep die ruim 1.600 kilometer op leren sandalen. In warme kleding, een schild, zwaard en een werpspeer meetorsend. Onderweg leefde hij van tarwekoeken, gerookte kaas en brood. Dronk water aangelengd met wijnazijn. Had hij geluk dan dronk hij dagelijks wat wijn. Zijn vrijwillige diensttijd duurde 20 à 25 jaar. Daarna wachtte hem de keus uit een stukje land of een zakje geld om daar wat er overbleef van zijn leven mee te slijten.